Elle est une fête inspirée d’une personne ayant réellement existée : Nicolas de Myre, né en Turquie (à l’époque Asie mineure) entre 250 et 270 ans après JC. Il s’était donné pour mission de veiller à la protection des enfants avec lesquels il était bienveillant et généreux.

Il est devenu depuis le saint protecteur des enfants et le 6 décembre, jour de sa fête, est devenu le jour de la fête des enfants.